Conosciamo il Vermentino
Profumi di fiori e frutta, freschezza, richiami alle erbe aromatiche e una piacevole sapidità: il Vermentino è uno dei vitigni a bacca bianca che meglio evocano il carattere della viticoltura mediterranea.
In Italia è legato soprattutto alla Sardegna, alla Liguria e alla Toscana, tre territori molto diversi nei quali riesce a esprimere sfumature differenti mantenendo una propria personalità riconoscibile.
È proprio questa capacità di interpretare il territorio a renderlo particolarmente interessante nel nostro viaggio alla scoperta dei vitigni. Dietro il nome Vermentino non troviamo infatti un unico stile di vino, ma numerose espressioni accomunate da un vitigno che ama il sole, la ventilazione e gli ambienti mediterranei.
Identikit del Vermentino
Il Vermentino è un vitigno a bacca bianca. Il grappolo è generalmente di dimensioni medie, spesso di forma cilindrico-conica e con una compattezza variabile. Gli acini sono medi, con una buccia di colore giallo-verde che, con la piena maturazione e una buona esposizione al sole, può assumere sfumature dorate.
È una varietà vigorosa e generalmente adatta agli ambienti caldi, luminosi e ventilati. La maturazione è medio-tardiva e le caratteristiche delle uve possono cambiare sensibilmente secondo il clima, il terreno e la zona di coltivazione.
Una delle peculiarità del Vermentino è proprio la sua buona capacità di adattamento agli ambienti costieri e mediterranei, caratteristica che contribuisce a spiegare la sua diffusione lungo una parte importante delle coste del Mediterraneo occidentale.
Dove nasce e dove viene coltivato
Stabilire con assoluta certezza dove sia nato il Vermentino è più difficile di quanto possa sembrare. Nel corso del tempo sono state formulate diverse ipotesi sulla sua origine e sulla successiva diffusione attraverso le rotte del Mediterraneo occidentale.
Ciò che possiamo osservare oggi è invece molto più chiaro. In Italia il Vermentino ha trovato tre territori di particolare importanza: la Sardegna, la Liguria e la Toscana, soprattutto nelle aree maggiormente influenzate dal clima mediterraneo.
In Sardegna è coltivato in diverse parti dell’isola e raggiunge una delle sue espressioni più conosciute in Gallura. In Liguria è presente soprattutto nelle zone costiere e nei Colli di Luni, territorio che prosegue anche nella parte settentrionale della Toscana. In Toscana è inoltre diffuso lungo diverse aree della costa tirrenica.
Il vitigno è presente anche in Corsica e nel sud della Francia, dove è conosciuto soprattutto con il nome di Rolle. Più recentemente la sua coltivazione si è estesa, in quantità più limitate, anche ad altre regioni vitivinicole del mondo.
Una storia che attraversa il Mediterraneo
La storia del Vermentino è strettamente intrecciata con quella delle popolazioni e dei commerci che per secoli hanno attraversato il Mediterraneo. Proprio questa lunga circolazione rende difficile ricostruirne con precisione il luogo di origine e il percorso compiuto prima di stabilirsi nelle attuali zone di coltivazione.
Le testimonianze storiche diventano più riconoscibili tra il XVII e il XVIII secolo nell’area mediterranea occidentale, mentre nei secoli successivi il vitigno consolida progressivamente la propria presenza soprattutto nelle regioni costiere italiane e francesi.
In epoca moderna il Vermentino ha conosciuto una crescente valorizzazione qualitativa. Da varietà fortemente legata alle produzioni locali è diventato uno dei vitigni bianchi italiani più facilmente riconoscibili anche dal grande pubblico.
Le caratteristiche del vitigno
Il Vermentino mostra una particolare affinità con gli ambienti luminosi, ventilati e relativamente asciutti. Le condizioni tipiche di molte zone costiere contribuiscono a mantenere sane le uve e favoriscono una maturazione capace di conservare freschezza e intensità aromatica.
Il vitigno può adattarsi a terreni differenti. Proprio l’incontro tra la varietà, il suolo e il microclima permette di ottenere vini sensibilmente diversi: più delicati e verticali in alcune zone, più strutturati e intensi in altre.
Questa variabilità rappresenta uno degli aspetti più interessanti del Vermentino. Bere vini provenienti da territori diversi consente infatti di osservare come uno stesso vitigno possa conservare alcuni caratteri riconoscibili e, allo stesso tempo, raccontare il luogo nel quale è stato coltivato.
Che cosa porta il Vermentino nel bicchiere
Come per ogni vitigno, non esiste un unico profilo aromatico valido per tutti i vini Vermentino. Territorio, maturazione delle uve, annata e tecniche di vinificazione possono modificare notevolmente il risultato finale.
In generale, i vini ottenuti dal Vermentino presentano un colore giallo paglierino, talvolta accompagnato da riflessi verdolini o, nelle versioni più mature e strutturate, da tonalità più dorate.
Al naso possono emergere profumi di fiori bianchi, agrumi, mela, pesca e altre note di frutta, ai quali possono aggiungersi richiami alle erbe aromatiche della macchia mediterranea.
Al palato il Vermentino è generalmente caratterizzato da una buona freschezza e da una componente sapida che contribuisce alla sua piacevolezza. In alcune interpretazioni può comparire nel finale anche una delicata sensazione amarognola che ricorda la mandorla.
Le versioni più immediate puntano soprattutto sulla fragranza e sulla facilità di beva, mentre quelle provenienti da particolari territori o ottenute attraverso vinificazioni e affinamenti più articolati possono raggiungere maggiore struttura, complessità e capacità evolutiva.
Come viene utilizzato
Il Vermentino viene utilizzato soprattutto per la produzione di vini bianchi secchi e fermi, spesso vinificati in modo da conservarne freschezza, profumi e carattere varietale.
Può essere vinificato in purezza oppure partecipare ad assemblaggi con altri vitigni, secondo il territorio, la tradizione locale e le regole previste dalle diverse denominazioni.
Accanto alle versioni giovani e fragranti esistono interpretazioni più strutturate, ottenute attraverso affinamenti più lunghi o particolari tecniche di cantina. Alcune denominazioni prevedono inoltre versioni superiore, vendemmia tardiva, passito, frizzante o spumante.
I vini e le denominazioni più conosciute
Una delle espressioni più prestigiose del vitigno è il Vermentino di Gallura DOCG, prodotto nella parte nord-orientale della Sardegna. Il disciplinare prevede almeno il 95% di Vermentino e comprende diverse tipologie, tra cui Superiore, Spumante, Frizzante, Passito e Vendemmia tardiva.
Sempre in Sardegna troviamo il Vermentino di Sardegna DOC, denominazione che interessa l’intero territorio regionale e testimonia quanto questo vitigno sia ormai profondamente legato all’identità enologica dell’isola.
Un’altra zona particolarmente significativa è quella dei Colli di Luni DOC, a cavallo tra la Liguria orientale e la Toscana settentrionale, dove il Vermentino trova condizioni climatiche influenzate dalla vicinanza del mare.
Il vitigno compare inoltre in numerose altre denominazioni liguri e toscane e viene utilizzato sia come protagonista assoluto sia insieme ad altre varietà locali.
Il Vermentino a tavola
Freschezza e sapidità rendono il Vermentino particolarmente adatto alla cucina mediterranea e, soprattutto, ai piatti nei quali il pesce e i prodotti del mare svolgono un ruolo importante.
Le versioni più giovani possono accompagnare antipasti di mare, crostacei, molluschi, pesce crudo, fritture leggere e primi piatti delicati. Si abbina bene anche alle verdure, alle preparazioni aromatiche e ai formaggi freschi.
I Vermentino più strutturati permettono di spingersi verso piatti più complessi, zuppe di pesce, pesci alla griglia, carni bianche e preparazioni dai sapori più intensi.
Come sempre, l’abbinamento migliore dipende però dallo stile specifico del vino: dietro lo stesso nome possiamo trovare un bianco leggero e immediato oppure un vino decisamente più ricco e strutturato.
Vermentino, Pigato, Favorita e Rolle: sono lo stesso vitigno?
La storia dei vitigni è fatta anche di nomi diversi attribuiti nel corso dei secoli a varietà coltivate in territori differenti. Il Vermentino ne offre un esempio particolarmente interessante.
Il Rolle coltivato in Francia è considerato sinonimo del Vermentino. Anche Favorita, tradizionalmente coltivata in Piemonte, e Pigato, presente soprattutto nella Liguria di Ponente, mostrano una strettissima identità genetica con il Vermentino.
Questo non significa però che i vini siano necessariamente uguali. Secoli di selezione locale, differenti condizioni ambientali e diverse tradizioni produttive possono determinare caratteristiche riconoscibili anche all’interno di materiale geneticamente molto vicino o coincidente.
È un ottimo esempio di quanto, nel mondo del vino, conoscere il nome del vitigno sia soltanto l’inizio: per comprendere davvero ciò che troviamo nel bicchiere dobbiamo conoscere anche il territorio e la sua storia.
Un vitigno che parla la lingua del Mediterraneo
Il Vermentino rappresenta perfettamente il legame tra vitigno e territorio. La sua storia attraversa diverse regioni e probabilmente diverse rotte mediterranee, mentre la sua identità contemporanea è profondamente legata ai paesaggi luminosi e ventilati che si affacciano sul mare.
Dalla Sardegna alla Liguria e alla Toscana, fino alla Corsica e alla Francia meridionale, lo stesso vitigno assume sfumature differenti senza perdere alcuni dei caratteri che lo rendono riconoscibile.
Ed è proprio questa capacità di essere se stesso e, contemporaneamente, raccontare luoghi diversi a rendere il Vermentino un nuovo interessante protagonista del nostro viaggio alla scoperta dei vitigni.